早在1982年，福里斯特·惠特克就已出演了银幕处女作《开放的美国学府》，在几十年的演艺生涯中，他不仅担任主演，还参与了导演和制片的工作。
在1988年，福里斯特·惠特克就和戛纳电影节“结缘”，凭借在音乐传记《爵士乐手》中的出色表现获得第41届戛纳国际电影节最佳男演员奖。据悉，福里斯特·惠特克将在5月17日接过戛纳终身成就金棕榈奖。